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Étymol. et Hist. 1. 1155 gelde « bande de soldats à pied » (Wace, Brut, éd. I. Arnold, 179); 2. a) 1260 a. pic. geude « corporation de marchands » (Layettes du Trésor des Chartes, éd. J. Laborde, t. 3, p. 547a); b) 1282 gilde « corporation d'artisans » (Ordonnances des Rois de France de la troisième race, t. 4, p. 260); 3. 1788 terme d'hist. médiév. guilde (Journ. de Paris, 579 ds FEW t. 16, p. 43a). 1 est sans doute issu de l'a. b. frq. *gilda (de même famille que le m. néerl. gilde, infra) et découle peut-être du caractère militaire de certaines fonctions imparties aux associations, cf. a. fr. geldon « soldat » (xii^es. ds T.-L.); 2 empr. du lat. médiév. gilda (1125 ap. Nierm.), latinisation du m. néerl. gilde « réunion de fête », mot qui était localisé à l'orig. dans les régions bordant la mer du Nord [cf. a. nord. gildi, a. fris. jelde, all. Gilde (Kluge)]. Dans les villes flamandes, gilde finit par désigner différentes associations de métiers. C'est avec ce sens que le mot est entré en Picardie et en Flandre (2 a) en subissant l'infl. formelle de l'anc. subst. gelde, geude (1) avant de prendre une graphie calquée sur le mot d'origine (2 b).