TLFi

Étymol. et Hist. Ca 1180 girfaus (cas rég. plur.) ornith. (G. de Berneville, Gilles, éd. G. Paris et A. Bos, 1553); fin xiii^es.-début xiv^es. [date du ms.] jerfaus (Chansonnier de Berne, 389, 172, 2 ds T.-L.). Mot composé de l'a. fr. gir « vautour » (ca 1200 ds T.-L.), empr. de l'a. h. all. gîr « id. », et de faus (cas suj. sing. de faucon*, dep. ca 1175, Benoit de Ste-Maure, Chronique des Ducs de Normandie, éd. C. Fahlin, 4234). Gir a été rattaché par étymol. pop. au rad. du verbe girer « tourner » (v. girolle), d'où la nécessité d'ajouter un élém. à ce mot pour en préciser le sens; cf. Bl.-W.⁵et FEW t. 16, p. 43b.