GENTIMENT

adverbe

A. —[Du point de vue perceptif, esthétique; correspond à gentil² II A] Avec charme, de manière élégante. S'habiller gentiment. Ah! vous lui avez bien gentiment arrangé son nid! — Bah! du papier à quinze ou vingt sous, mais bien choisi, voilà tout (Balzac, Méd. camp., 1833, p. 123). Ma petite nièce grandit et commence à parler gentiment l'anglais (Flaub., Corresp., 1852, p. 159) :

1. Un autre que lui se fût sans doute ému trop tôt des robes signées Berthe Hermance, des chapeaux Rose et Lewis, et même du manteau de petit-gris qu'elle savait croiser si gentiment sur sa poitrine d'un geste un peu vif et hardi de ses bras minces. (Bernanos, Joie, 1929, p. 554)

— [En parlant du physique d'une pers.] Et puis, vous savez, Clothilde est une bonne fille, gentiment faite (T. Bernard, M. Codomat, 1907, I 6 p. 153). Vous savez que vous avez un corps très gentiment fait, ma petite amie, très gentiment, dit la voix sifflante (Druon, Gdes fam. , t. 1, 1948, p. 117).

— [En parlant d'un objet] J'eus plaisir à lui donner les Trophées; c'était un exemplaire fort gentiment relié que j'avais pu trouver à Grasse (Gide, Journal, 1942, p. 105).

— [En parlant d'une construction, d'un lieu] La vue admirable de ces pierres neuves, gentiment agencées et dorées à la mode du jour, lui serra le cœur (Barrès, Colline insp., 1913, p. 264). C'est à Persant-la-Rivière, qu'on a débarqué... En tant que village, ça se présentait gentiment, entre deux collines et des bois (Céline, Mort à crédit, 1936, p. 572).

B. —[Du point de vue social, moral; correspond à gentil² II B] De manière bienveillante, amicale. Dire, demander, répondre gentiment. Un jour, ils vinrent gentiment me faire cadeau d'un papillon fort rare (Loti, Rom. enf., 1890, p. 202). De temps en temps, nous parlons de toi gentiment (Pagnol, Fanny, 1932, I 1er tabl. 14 p. 61) :

2. — Tant que pour une raison ou une autre il existera des putains, ce que nous pouvons faire de mieux pour elles est de les traiter gentiment, humainement, sans mépris... et d'être généreux avec elles. (Vailland, Drôle de jeu, 1945, p. 112)

— Bien gentiment. Docilement, sans rechigner. Vous allez faire votre malle tout de suite, bien gentiment... et vous allez vous en aller! (Guitry, Veilleur, 1911, III p. 20). Allons, ne fais pas l'andouille, mets-toi gentiment à table et dégoise ce que tu sais (Van der Meersch, Invas. 14, 1935, p. 91).

— Par antiphrase. Cruellement. Il a gentiment arquebusé trois cents bleus après leur avoir fait creuser leur fosse (Hugo, Quatre-vingt-treize, 1874, p. 26).

Prononciation et orthographe

[ʒɑ̃timɑ̃]. Ds Ac. 1694-1932. Gentillement (vx) : Nous commencions à causer gentillement, dimanche après-midi (Flaub., Corresp., 1842, p. 91). Et elle expliquait cela si humblement et si gentillement que c'était plaisir de l'entendre (Sand, Pte Fad., 1849, p. 185).

Étymologie et histoire

Ca 1200 gentieument (B. de Hantone, I, 7098 ds T.-L. : Et il le set gentieument äaisier). Dér. de gentil² *; suff. -ment², v. Nyrop t. 3, § 610, 2° .

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 613. Fréq. rel. littér. : xix^e s. : a) 124, b) 563; xx^e s. : a) 1 427, b) 1 340.

Bibliographie

Bastin (J.). Adv. de manière. In : Nouv. glanures gramm. Riga, 1907, p. 27. - Duch. Beauté. 1960, p. 164. - Venck. 1975, p. 276, 287.