GAUCHER, -ÈRE,

adjectif et substantif

A. — (Celui, celle) qui se sert particulièrement de la main gauche. Méfiez-vous. C'est une belle épée. Son jeu est net. Il a de l'attaque, pas de feintes perdues, du poignet (...) la parade juste, et des ripostes mathématiques, bigre! et il est gaucher (Hugo, Misér. , t. 1, 1862, p. 797). À moins qu'ils ne soient faibles d'esprit, mal conformés ou gauchers, tous les fils du roi sont éligibles [chez les Shillouk] (Lowie, Anthropol. cult., 1936, p. 323). Que l'homme soit droitier semble avoir été admis comme un fait normal dès la plus haute antiquité. Le gaucher déjà s'inscrit en faux contre cette règle et l'anomalie est suffisante pour qu'elle soit relevée comme un signe particulier de l'individu désigné (A. Tomatis, L'Oreille et le lang. , Paris éd. du Seuil, 1978, p. 150). V. droitier, ière A ex. de Zola, Rêve, 1888, p. 77 :

1. Ses seules aventures dans ce Midi sur le pouce furent l'absorption d'un scorpion dans un verre d'eau sucrée (...) et une brûlure de la main droite (...) qui rendit gaucher l'auteur des Poètes maudits. (Verlaine, Œuvres compl. , t. 5 Biographies de poètes et littérateurs (Verlaine), 1896, p. 300)

B. —POL.,vieilli. (Homme) de gauche (v. gauche¹ II C). Synon. gauchiste (v. ce mot A). Et ministres, députés, opposants, centrus, droitiers, gauchers, tous veulent la dissolution [de la Chambre] (Balzac, Œuvres div. , t. 2, 1831, p. 131).

C. —P. ext., littér. Qui se produit du côté de la main gauche.

1. Coquille gauchère. Coquille dont l'enroulement se fait de droite à gauche. Synon. coquille sénestre. Que de rêves on pourrait faire sur la coquille gauchère! Sur une coquille qui dérogerait à la rotation de son espèce! (Bachelard, Poét. espace, 1957, p. 106).

2. (Celui, celle) qui est issu(e) d'une union de la main gauche :

2. La situation des bâtards est incompréhensible de nos jours... On croit percevoir (...) que la famille en prenait une sorte de lustre ou d'éclat. D'ailleurs les « gauchers » s'en faisaient orgueil, et la gloire des pères cachait l'inconduite maternelle. (La Varende, Centaure de Dieu, 1938, p. 78)

Prononciation et orthographe

[goʃe], fém. [-ʃε:ʀ]. Ds Ac. 1694-1932.

Étymologie et histoire

a) 1444 adj. gauschier (Trad. du Gouv. des Princ. de G. Colonne, Ars. 5062, f° 92 r° ds Gdf. Compl.), v. DEAF G, col. 389;
b) 1549 subst. gaucher (Est.). Dér. de gauche¹ *; suff. -ier*, -ière réduits à -er, -ère après [ʃ].

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 17.