1874 (Haeckel, Histoire de la Création, trad. par Ch. Létourneau, Paris, Reinwald, p. 576). Lat. sc. mod. gastrula, dimin. de gastra « vase ventru » lui-même de gaster « ventre ». Mot créé en 1872 par le biologiste allemand E. H. Haeckel [1834-1919] (DEI; Klein Etymol.).