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Étymol. et Hist. 1. 1180-90 ganbaison p. métaph. « fourrure (du cerf) » (Renart, éd. M. Roques, 18158); 2. ca 1200 gambison « pourpoint rembourré » (Jourdain de Blaye, éd. P.F. Dembowski, 3304). Dér. du rad. de l'a. fr. gambais « pourpoint rembourré » ([fin du xi^es. ganbais, Raschi, Gl., éd. A. Darmesteter et D. S. Blondheim, t. 1]; 1160-74, Wace, Rou, éd. A. J. Holden, 7675); suff. -aison* remplacé (dans certains dial. et sur le modèle de mots sav.) par la forme collatérale -ison*. L'a. fr. gambais remonte au m. gr. β α ́ μ β α ξ «coton » (x^es. ds Kahane Byzanz), par l'intermédiaire du lat. médiév. bombyx, bombax, bambax « coton; tissu de coton » (968 ds Nierm., s.v. bombyx; sens attesté une seule fois pour l'a. fr. bambais (xiii^e-xiv^es., Vies des saints, Richel. 20330, f^o192, s.v. paner²ds Gdf.), et « chemise ou blouse de coton » (1020 ds Nierm.). L'altération par modification de l'initiale est due à l'infl. secondaire du got. a. b. frq. *wamba « ventre, panse »; cf. a. h. all. wamba de même sens; m. h. all. wembel « id. »; all. Wamme « panse; fanon ».