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Étymologie du Trésor de la Langue Française (1960-1990)
1.
a) 1643 gabari « modèle d'un bateau à construire » (Fournier, Hyd., 8 ds Fr. mod. t. 26, p. 52);
b) 1877 « modèle pour construire ou vérifier les dimensions de toutes sortes d'objets » (Littré Suppl.);
2. 1872 « dimension ou forme réglementée » (Lar. 19e). Empr. au prov. gabarrit « modèle de construction d'un vaisseau » (Mistral), altération de garbi « id. » (ibid.) par croisement avec gabarra (v. gabarre); garbi est prob. issu du got. *garwi « préparation », dér. de *garwon « arranger » que l'on peut restituer d'apr. le m. néerl. gerwen « mettre en ordre », l'a. h. all. garawi « préparation », garawian « préparer », all. gerben « préparer (notamment le cuir) », d'où « tanner ».