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Étymol. et Hist. A. Adj. 1. 1725 (Varignon, Nouv. Mécan., I, 1 ds DG); 1757 mécan. machine funiculaire (Encyclop.); 1872 chemin de fer funiculaire (Lar. 19^e); 2. 1732 phys. [hypothèse] funiculaire proposée pour expliquer les effets de la pesanteur (Trév.); 3. 1863 géom. courbe funiculaire (Littré). B. Subst. 1. 1858 fém. géom. tracer une funiculaire (Legoar.); 2. 1890 masc. le funiculaire de Belleville (DG). Dér. du rad. du lat. class. funiculus « petite corde », v. funicule; suff. -aire*; A 2 est empr. à l'angl. funicular hypothesis (1664), hypothèse proposée par le mathématicien angl. Fr. Line [1595-1675] ds son ouvrage De corporum inseparabilitate, 1661, NED.