FORCEPS

substantif masculin

Objet ou organe en forme de tenaille.

A. —CHIR. (obstétrique). Instrument en forme de pince dont les deux branches séparables se terminent généralement par une sorte de cuillère évidée et servant à saisir la tête du fœtus pour extraire celui-ci de l'utérus quand l'expulsion naturelle ne peut se faire. Forceps anglais, français; forceps d'Alfieri, de Chamberlayne, de Murray; employer le forceps, accoucher au forceps. Synon. vieilli les fers. Son fils, arraché par le forceps au sein maternel, était mort en voyant la lumière (Sand, Hist. vie, t. 2, 1855, p. 348). Félicia, sœur cadette du père Frontenac, idiote depuis sa naissance (le médecin s'était, disait-on, servi du forceps avec trop de vigueur) (Mauriac, Myst. Frontenac, 1933, p. 23). On les rencontre [les paralysies faciales] soit à titre transitoire chez le nouveau-né, après application de forceps, soit à titre définitif, lorsqu'il existe une malformation de certains os du crâne (Quillet, Méd., 1965, p. 366) :

Tel qu'il était avec son crâne sorti au forceps cinquante-sept ans plus tôt et qui portait encore la marque des fers, avec ces deux énormes renflements au-dessus des tempes à peine recouvertes d'un duvet blanc, avec ses gros yeux bleus globuleux, aux paupières tombantes, avec sa grande denture jaune, il se préférait à tous les La Monnerie de la terre. (Druon, Gdes fam., t. 1, 1948, p. 72)

— P. métaph. ou p. compar. Quel moyen de salut as-tu trouvé, drôle? Faudra-t-il t'accoucher ton idée avec le forceps? (Hugo, N.-D. Paris, 1832, p. 451). Il fallut (...) que l'émeute-Barbès, en éclatant dans les rues de Paris, fît l'office du forceps pour obliger le roi et la Chambre à accoucher d'un ministère (Sainte-Beuve, Nouv. lundis , t. 1, 1861, p. 95). La Russie est, à cette époque, une nation adolescente accouchée au forceps, depuis un siècle à peine (Camus, Homme rév., 1951, p. 187).

B. —ANAT. Forceps du corps calleux. « L'ensemble des radiations du bourrelet du corps calleux qui rencontrent la corne occipitale du ventricule latéral » (Lov.-Veill. 1954).

• Forceps minor. Synon. forceps anterior ou antérieur. Les irradiations (...) semblent s'épanouir en éventail dans le lobe frontal, en formant le forceps minor ou anterior (Gérard, Anat. hum., 1912, p. 324).

• Forceps major. Synon. forceps posterior ou postérieur. Les irradiations postérieures (...) semblent se déployer autour des cornes temporales et occipitales de ventricules latéraux en formant le forceps major ou posterior (Gérard, Anat. hum., 1912, p. 324).

C. —ENTOMOL. « Organites de l'appareil copulateur mâle utilisés pendant l'accouplement; appendices en forme de pince terminant l'abdomen comme chez les forficules ou les Japyx » (Séguy 1967).

Prononciation et orthographe

[fɔʀsεps]. Ds Ac. 1762-1932.

Étymologie et histoire

1692 (J. B. Callard de La Ducquerie, Lexicon medicum, etymologicum ds Lar. Lang. fr.). Du lat. class. forceps « pince (de forgeron) ».

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 22.