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Étymologie du Trésor de la Langue Française (1960-1990)
1.
a) ca 1165 fläute « instrument de musique à vent percé de trous » (Chr. de Troyes, G. d'Angleterre, éd. W. Foerster, 1913);
b) 1220 fleuste (Robert de Clari, La Conquête de Constantinople, éd. Ph. Lauer, LXXXV, 37);
2. 1669 fleuste « verre à boire de forme allongée et étroite » (Widerhold Fr. —all.);
3.
a) 1756 jambes de flutte à l'ognon (d'apr. Esn.);
b) 1808 « jambes longues et maigres » (Hautel);
4.
a) 1806 pain en flûtes (Alm. des gourmands, 267 ds Quem. DDL t. 2);
b) 1817 « pain mince et long » (Merle et Brazier, Préville et Taconnet, iii ds Quem. DDL t. 2);
5. 1858 interj. (Larchey, in R. anecdotique, 501, ibid., t. 3). Onomatopée évoquant par la suite vocalique a-u (cf. aussi l'a. prov. flaüt [a]) la modulation du son dans un tuyau. Les consonnes initiales fl auraient pour orig. les mots dérivés du lat. flare « souffler » (cf. flageolet).