FEUILLET

substantif masculin

A. —[En parlant d'une feuille de papier]

1. Feuille de papier pliée une ou plusieurs fois sur elle-même pour former une feuille double ou un cahier. Feuillet d'album, d'un livre; feuillet de papier; arracher, détacher un feuillet d'un cahier, d'un livre; couper les feuillets d'un livre; tourner des feuillets. Il y a 150 feuillets qui donneront chacun 4 pages avec mes ajoutés (Balzac, Corresp., 1839, p. 571). De l'enveloppe ouverte il tira un vaste papier : deux feuillets de grande dimension, joints l'un à l'autre par de la colle (Montherl., Célibataires, 1934, p. 897) :

1. ... un de ses livres avait été envoyé par lui à ses confrères muni d'un feuillet détachable sur lequel sa dédicace était écrite; et une note expliquait que cela était destiné à faciliter la vente, sans mutilation et sans honte, de son livre par ceux à qui il l'envoyait. (Larbaud, Journal, 1935, p. 364)

Remarque : 1. Certains dict. gén. attestent feuillet mobile « page d'un registre ou d'un classeur qu'un système spécial permet d'insérer ou de retirer à volonté ». 2. La docum. atteste qq. emplois de feuillet accompagné d'un compl. prép. de au sens de « plaque mince d'une matière dure ». Les tablettes de bal à feuillets de nacre (Colette, Mais. Cl., 1922, p. 119). Un calendrier à minces feuillets amovibles d'ivoire (Gracq, Beau tén., 1945, p. 123).

2.P. métaph. ou au fig. Vain savant, il n'a lu dans son erreur profonde Qu'un feuillet détaché du grand livre du monde! (Michaud, Printemps proscrit, 1803, p. 87). Une page que je voudrais arracher au livre de ma vie, dont quelques feuillets (...) ne sont point aussi nets et immaculés qu'il conviendrait (France, Rôtisserie, 1893, p. 299) :

2. Autour du château d'Holyrood s'étend le cimetière. Là dorment des antiques chefs des clans (...). En écartant la mousse épaisse qui recouvre toutes ces pierres tombales, je déchiffre sur l'une d'elles, le nom de Bothwel, l'évêque qui maria Marie Stuart à Darnley. Chacune de ces dalles est peut-être un feuillet où se lit la vieille histoire nationale d'Écosse, émouvante, lorsqu'elle n'est pas héroïque. (Michelet, Chemins Europe, 1874, p. 114)

B. —Emplois techn.

1.BIOL. Feuillet embryonnaire. Chez les métazoaires, chacune des trois lames cellulaires (ectoderme, mésoderme et endoderme) qui se développent après la segmentation et à partir desquelles se constituent les différents tissus et organes. Les observations d' « hétéroblastie » se sont multipliées dans ces dernières années, et il a fallu renoncer à la théorie presque classique de la spécificité des feuillets embryonnaires (Bergson, Évol. créatr., 1907, p. 76).

Remarque : Certains dict. gén. du xix^e s. (Littré, Lar. 19^e, DG et Nouv. Lar. ill.) attestent, ainsi que la docum., un emploi vx dans le domaine de l'anat. hum. et animale au sens de « expansion plate et membraneuse ou membrane séreuse ». Feuillet pariétal qui tapisse les parois thoraciques; feuillet viscéral. Cavité cérébrale (...) recouverte par le feuillet orbitaire de l'os frontal (Cuvier, Anat. comp., t. 2, 1805, p. 24). Des branchies ou feuillets pectinés et vasculifères (Lamarck, Philos. zool., t. 1, 1809, p. 156).

2.BOT. Chacune des lamelles qui garnissent l'intérieur du chapeau de certains champignons. Les vapeurs du sol, qu'ils [les champignons] reçoivent dans les nombreux feuillets de leurs parapluies (Bern. de St-P., Harm. nat., 1814, p. 237). Ces champignons de couche qui ont de coquins feuillets roses (H. Bazin, Tête contre murs, 1949, p. 238).

3.GÉOL.vx. Subdivision d'une couche de terrain. Soulèvements obliques, roches schisteuses, qui semblent se poser, se dérouler par feuillets (Michelet, Journal, 1835, p. 190). Des roches disposées en assises, couches, ou feuillets parallèles d'une grande régularité, et que, pour ce motif, on appelle roches stratifiées (Lapparent, Abr. géol., 1886, p. 3) :

3. Pourquoi dévonien, cambrien, jurassique, comme si les terres désignées par ces mots n'étaient pas ailleurs qu'en Devonshire, près de Cambridge, et dans le Jura? Impossible de s'y reconnaître; ce qui est système pour l'un est pour l'autre un étage, pour un troisième une simple assise. Les feuillets des couches s'entremêlent, s'embrouillent... (Flaub., Bouvard, t. 1, 1880, p. 89)

— Spéc. Plaque mince résultant de la désagrégation d'une roche. Un feuillet d'ardoise. Les rochers schisteux d'au-dessus, faciles à désagréger, se détachent par feuillets brunâtres (Michelet, Journal, 1858, p. 436). Schisteux, c'est-à-dire que l'échantillon se présente en feuillets ou plaquettes minces (A. Cailleux A. Chavan, Détermination pratique des roches, Paris S.E.D.E.S., 1965, p. 48).

4.MAR. Feuillet de(s) sabord(s) (vx). Planche endentée du sabord. Du côté immergé, l'eau n'était arrivée qu'à environ un pied au-dessus du feuillet des sabords (Dumont d'Urville, Voy. Pôle Sud, t. 9, 1846, p. 230).

5.MENUIS. Plaque de bois très mince utilisée pour la fabrication de panneaux. [Les] bois contreplaqués (...) sont des panneaux constitués par collage superposé de feuillets tranchés ou déroulés (Guillemin, Constr. calcul et essai avions, 1929, p. 13).

Remarque : La docum. atteste un emploi rare de feuillet au sens de « lame de parquet », sans doute par confusion avec feuille (cf. ce mot II B). Des lames de l'ancien parquet achevaient de se pourrir, parmi les feuillets plus récents, remis un à un, à chaque trou (Zola, Rêve, 1888, p. 40).

6.TYPOGR.,vx. Réglette utilisée pour égaliser les blancs ou pour séparer les additions des pages. Les feuillets sont des réglettes minces comme des interlignes, dont on se sert dans les ouvrages à addition, pour mettre entre les pages et les additions (Momoro, Impr., 1794, p. 171).

7.ANAT. ANIM. Troisième poche de l'estomac des ruminants (cf. caillette³).

Remarque : Qq. autres emplois techn. sont attestés par certains dict. gén. a) Feuillet magnétique, phys. Lamelle aimantée, généralement fictive, dont les faces ont des densités magnétiques égales et de signes opposés (Lar. 19^e Suppl.-Lar. encyclop., Guérin 1892). Inform. Feuille de matière plastique souple recouverte d'une matière pouvant être aimantée, sur laquelle l'information est stockée en pistes parallèles, et pouvant constituer une mémoire auxiliaire adressable pour un ordinateur (cf. Balay 1971, Lar. encyclop., Val. Informat. 1976). b) Tonnellerie. Scie à chantourner (cf. Littré, Lar. 19^e -20^e).

Prononciation et orthographe

[fœjε]. Ds Ac. 1694-1932.

Étymologie et histoire

Ca 1160 foillet « petite feuille sur laquelle on inscrit quelque chose » (Eneas, éd. J. Salverda de Grave, 8770). Dimin. de l'a. fr. feuil « feuille de papier » (xii^e -xiii^e s. ds Gdf. et T.-L.); suff. -et*.

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 804. Fréq. rel. littér. : xix^e s. : a) 1 220, b) 1 039; xx^e s. : a) 1 145, b) 1 131.

Bibliographie

Marsaud (M.). L'Impr. des timbres-poste. Banque Mots. 1974, n° 8, p. 202. — Quem. DDL t. 8.