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Étymol. et Hist. [1840 phantasia (S. Marin, Événements et aventures en Égypte, 2^evol., p. 145 ds Nasser, p. 551 : Une grande phantasia se préparait au Caire), forme isolée]; 1842 une fantasia au Maroc (titre d'un tableau d'E. Delacroix, date de l'exposition à Paris d'apr. Lanly, pp. 44-45); 1848 (Mérimée, Don Pèdre I^er, p. 162). Mot d'Afrique du Nord (Maroc et Algérie) signifiant en ar. « panache, gloriole », et auquel E. Delacroix attribua faussement le sens de « spectacle donné par des cavaliers arabes simulant une charge de cavalerie » (Lanly, pp. 44-46). Le mot ar. est prob. empr. à l'esp. fantasia (fantaisie*) « imagination », mais aussi « vanité, arrogance » (v. Al.).