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Étymol. et Hist. 1. Ca 1200 fantasie « imagination » (Moralités sur Job, 338, 31 ds T.-L.); ca 1450 fantaisie (Myst. Viel Testament, éd. J. de Rothschild, t. III, XXIV, 17788); 2. fin xv^es. « caprice, humeur » (Cent quarante-cinq Rondeaux d'Amour, éd. E. M. Bancel, p. 114 ds IGLF : Ma fantaisie à ce faire m'enhorte); p. ext. 1585 « morceau de musique qu'on appelle aussi caprice » (A. du Verdier, Bibliothèque, p. 499 ds La Curne); 1718 loc. adj. de fantaisie (Ac. : portrait de fantaisie). Empr. au b. lat. phantasia « imagination », « idée, conception de l'esprit » en lat. class., empr. au gr. φ α ν τ α σ ι ́ α « apparition ».