1638 « faire des manifestations brillantes, des dépenses d'éclat » (Richelieu, Lett., VI, 152, Avenel ds DG). Orig. incertaine; peut-être du prov. faire flori « être dans un état de prospérité » (Mistral), où flori est empr. au lat. class. floridus « fleuri, couvert de fleurs », par l'intermédiaire de l'arg. des écoliers qui aurait latinisé la forme (FEW t. 3, p. 637b), ou moins prob. de Florès de Grèce, héros d'un roman de chevalerie de Nicolas de Herberay (1552).