FÉROCEMENT

adverbe

A. —[Caractérise une action]Verbe + férocement

1.[En parlant d'un comportement animal] D'une manière sauvage. Racicot raconta des histoires de chasse, des histoires d'ours pris au piège, qui se démenaient et grondaient si férocement à la vue du trappeur (Hémon, M. Chapdelaine, 1916, p. 176). Un chien inconnu, un chien étranger à notre monde, exaspéré par mon manège, me sauta férocement à la poitrine et me renversa par terre (Duhamel, Notaire Havre, 1933, p. 79).

2.P. ext.[En parlant d'un comportement humain]

a)[À propos d'une atteinte physique] D'une manière sauvage, sanguinaire. Le cocher chantait à tue-tête, faisait de grands gestes, se dressait debout sur son siège, fouettait férocement le cheval affolé (Gide, Immor., 1902, p. 404). Il est bien établi que ces êtres sans vertu, dans leurs orgies, massacrent férocement les innocents petits enfants chinois (Malraux, Conquér., 1928, p. 100).

b)[À propos d'une attitude] Avec dureté, cruauté, intransigeance. Parler férocement de qqn. Elle l'écoutait plaisanter férocement la médecine, la mettre au défi de guérir seulement un rhume de cerveau (Zola, Joie de vivre, 1884, p. 851) :

1. Elle feint de n'avoir pas entendu. Trop tard. Jamais encore il n'a osé l'appeler de ce prénom victorien, et elle voit son regard qui suit insolemment, férocement les mains qu'elle s'efforce de croiser négligemment sous l'écharpe, et qu'elle sent trembler de colère. (Bernanos, M. Ouine, 1943, p. 1443)

3.

a)P. exagér. Dîné férocement, comme la suave petite personne d'hier soupait à belles dents de nacre, — ravissante tigresse! (Barb. d'Aurev., Memor. 2, 1838, p. 323). Les bouches (...) mastiquaient, engloutissaient férocement (Maupass., Contes et nouv., t. 2 Boule de suif, 1880, p. 126). La soupeuse s'appuie au dossier de sa chaise, sans quitter des yeux celui qui mange si férocement en face d'elle (Colette, Music-hall, 1913, p. 87).

b)Emploi intensif.Synon. de follement, violemment, terriblement. Jusqu'à cet amour sacré de l'ombre dont la gloire même ne le dégoûta point, où il aimait férocement ses enfants (Jammes, Mém., t. 2, 1922, p. 222).

B. —[Caractérise un état]Férocement + adj.Synon. de follement, violemment, terriblement. Son domaine, azur et verdure insolents, court sur des plages nommées, par des vagues sans vaisseaux, de noms férocement grecs, slaves, celtiques (Rimbaud, Illumin., 1873, p. 255). Il se leva, fit quelques pas, et vint se placer devant Jacques, qui restait immobile, la volonté tendue, férocement décidé à combattre et à vaincre l'opposition d'Antoine (Martin du G., Thib. Pénitenc., 1922, p. 781). Non! pas de cavalier! Il serait immédiatement tombé amoureux de toi et j'aurais été férocement jaloux! (Triolet, Prem. accroc, 1945, p. 167) :

2. Les dessinateurs Forain et Caran d'Ache, férocement antidreyfusards, lançaient en 1898 le Psst' ... journal de caricatures, où d'un crayon habile les deux artistes stigmatisaient politiciens vénaux et juges dociles, banquiers véreux et salonnards faisandés. (G. et H. Coston, A.B.C. journ., 1952, p. 28)

Prononciation

[feʀɔsmɑ̃].

Étymologie et histoire

1530 (F. Bourgoing, Bataille judaïque, VII, 1 ds Gdf. Compl.). Dér. de féroce*; suff. -ment² *.

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 104.