EUPHORBE

nom

1. botanique Quelqu’une plante d'une des très nombreuses espèces du genre Euphorbe, le type de la famille des Euphorbiacées, une plante herbacée, ligneuse ou succulente à suc laiteux, âcre, corrosif et toxique, qui a une floraison en ombelles portant à leur sommet des inflorescences appelées cyathes, composées de deux bractées, de fleurs monoïques et de glandes nectarifères, et avec des fruits qui sont des capsules globuleuses.

« Les nègres s’occupaient à empoisonner leurs flèches avec le suc de l’euphorbe. » (Jules Verne, Cinq semaines en ballon, J. Hetzel et Cⁱᵉ, Paris, 1863)

« Il y avait des Euphorbes d’Abyssinie, ces cierges épineux, contrefaits, pleins de bosses honteuses, suant le poison. » (Émile Zola, La Curée, 1871)

« Une végétation épaisse de reines des prés, de chardons épineux, de grands euphorbes laiteux aux fleurs verdâtres s’épanouissait, comme si la forêt s’était hâtée de cacher les blessures que les hommes avaient taillées dans son flanc, triomphant de leur acharnement à force de sève, de fécondité inépuisable. » (Émile Moselly, Terres lorraines, 1907)

« C'est ainsi que dans le genre Euphorbe existent des plantes aussi différentes d'aspect que notre modeste Réveil-matin (E. helioscopia) herbacé et les Euphorbes en cierges des demis déserts africains. » (Henri Gaussen, Géographie des Plantes, Armand Colin, 1933, page 110)

« – Le petit garçon qui était là tout à l’heure avec son fouet et qui frappait les euphorbes ne le faisait pas d’une façon naturelle. J’ai fouetté les euphorbes, comme tout le monde. Je sais de quoi il s’agit dans ce cas-là. Cela ne s’accommode pas avec le regard en dessous qu’il avait et qui était dirigé sur nous. Il nous surveillait. » (Jean Giono, Le hussard sur le toit, 1951, réédition Folio Plus, page 411)

« En chemin, nous goûtions aux noisettes et aux mûres des haies, aux arbouses, aux cornouilles, aux baies acides de l’épine-vinette ; nous essayions les pommes de tous les pommiers ; mais nous nous gardions de sucer le lait des euphorbes, et de toucher à ces beaux épis couleur de minium qui portent altièrement le nom énigmatique de « sceau-de-Salomon ». » (Simone de Beauvoir, Mémoires d’une jeune fille rangée, 1958, réédition Le Livre de Poche, page 111)