1539 targon (L. Duchesne, In Ruellium de stirpibus epitome ..., Paris, p. [16] : Tarco, du targon); 1564 estargon (Ch. Estienne, L'Agriculture et maison rustique, Paris, 1. II, chap. 25, p. 43^a ) : Targon, que les jardiniers nomment estargon); 1601 estragon (Liébault, Maison rustique, p. 213 ds DG). Empr., par l'intermédiaire du lat. médiév. tarcon, altarcon (fin du xii^e s., Gérard de Crémone ds Roll. Flore t. 7, p. 71), lat. bot. tarchon (1538, trad. lat. de Siméon Seth De Cibariis ds NED s.v. tarragon), gr. médiév. ταρχόν (xi^e s., Siméon Seth ds Roll., loc. cit.), à l'ar. tarh̬ūn (fin du ix^e s., Razi; début du xi^e s., Avicenne ds Devic) et celui-ci prob. au gr. class. δρακόντιον « serpentaire ». Le es- initial s'explique mal.