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Étymol. et Hist. [Fin xiii^es. au fig. escarcele (G. d'Amiens, Dit d'Amour, 19, éd. A. Jeanroy ds Romania t. 22, p. 59 : L'escarcele m'a resoiet « m'a coupé l'escarcele » c. à d. au fig. « m'a ôté ma force »)]; 1296 au propre escarciele (Chr. Dehaisnes, Doc. [...] concernant l'hist. de l'art dans les Flandres, t. I, p. 90 ds IGLF). Empr., − soit à l'a. prov. escarcela « bourse » (dep. xiv^es. ds Rayn. et Lévy Prov.), dér. de escars « avare » (dep. fin xii^es., B. de Born ds Lévy Prov.), − soit à l'ital. scarsella « bourse » (dep. 1215, lat. médiév. de Bologne ds Du Cange), dér. de scarso « avare »; escars et scarso sont prob. issus du lat. vulg. *excarpsus « resserré », part. passé de *excarpere, lat. class. excerpere « mettre à part ». Escarcela issu d'un *scerpicella, dimin. de *scerpa, v. écharpe (EWFS²) fait difficulté du point de vue morphol. et suppose nécessairement l'infl. morphol. de l'a. prov. escars.