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Étymologie du Trésor de la Langue Française (1960-1990)
Ca 1230 « défaut » (Chevalier aux deux épées, 12251 ds T.-L.), attest. isolée;
1.
a) ca 1393 « action de mettre en œuvre » (Ménagier, I, 57 ds T.-L.);
b) 1699 « opération de commerce » (Fénelon, Télémaque, XII ds Littré) d'où 1798 « établissement, firme » (Ac.);
2.
a) [1373 « opération militaire » (Ordonnance de Charles V sur l'Amirauté, éd. H. L. Zeller, Berlin, 1915 d'apr. FEW t. 9, p. 349b)] 1422 (A. Chartier, Quadrilogue invectif, éd. E. Droz, p. 35, 1. 19);
b) 1721 « tentative de séduction » (Montesquieu, Lettres Persanes, 20 ds Littré). Substantivation du part. passé fém. de entreprendre*.