Fin xiv^e s. cieulx. empirees (Bible, B.N. 159, f° 3 r° ds Gdf. Compl.); 1611 subst. empyré « région supérieure du ciel » (Cotgr.). Empr. au lat. chrét. empyrius « embrasé, de feu » (en parlant des régions supérieures du ciel, St Augustin ds Blaise), lui-même empr. au gr. ἐμπύριος « id. », dér. de πυ̃ρ « feu ».