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Étymol. et Hist. 1. xv^es. [ms.] empeine « amas purulent dans une partie du corps en partic. dans la plèvre » (Sevres de Salerne, ms. Modène Este 28, p. 86 ds Gdf. Compl.); 1520 empyeme (Nicolas Falcon, trad. de la Gde Chir. de G. de Chauliac ds Sigurs, p. 395); 1690 plus gén. « tout épanchement liquide dans la plèvre » (Fur.); 2. 1721 « l'opération de chirurgie par laquelle on guérit l'empyème » (Trév.). Empr. au gr. ε ̓ μ π υ ́ η μ α « suppuration, abcès purulent intérieur ».