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Étymol. et Hist. 1. Fin xi^es. enpeser (Raschi Gl., p. 46 ds T.-L.); ca 1260 enpesier (E. Boileau, Métiers, 153, ibid.); 2. spéc. 1691 mar. empeser ou mouiller la voile (Ozanam, p. 318); 3. av. 1704 fig. esprit empesé (Danet ds Trév.); av. 1715 « (d'une pers.) qui est d'une gravité affectée » (Fénélon, t. xxi, p. 220 ds Littré). Dér. de l'a. fr. empoise « empois » (1260, E. Boileau, Métiers, 248 ds T.-L.), issu du lat. impensa « dépense, frais », puis « ustensiles, matériaux (obtenus moyennant finance) » d'où « ingrédients pour quelque chose » spéc. « mortier » en b. lat. (TLL s.v., 552, 31, sqq.).