EFFRÉNÉ, ÉE,

adjectif

A. —HÉRALD. « Cheval effréné. Cheval représenté sans frein ni selle » (Ac. 1932). Synon. cheval gai.

B. —Usuel, au fig. Qui est sans frein/sans retenue, sans mesure. Désir, luxe effréné. Synon. débridé, immodéré, exagéré; anton. contenu, retenu, modéré. Au commencement du siècle dernier, Louis XIV une fois mort, la licence avait été extrême, effrénée, monstrueuse (Sainte-Beuve, Prem. lundis, t. 1, 1869, p. 22). Les députés se votaient des augmentations de traitement : un gaspillage effréné des finances, des places, des titres, de toutes les ressources de l'État (Rolland, J.-Chr., Foire, 1908, p. 764) :

Le communisme est né de l'angoisse que, dès le milieu du xix^e siècle, quantité d'esprits européens ressentirent devant l'individualisme effréné du système napoléonien, devant le déchaînement sans contrôle de l'intelligence masculine sur le monde. (Bloch, Destin du Siècle, 1931, p. 286)

Syntagmes : Ambition, engouement, imagination, jouissance, spéculation effréné(e); course, galop, poursuite effréné(e).

Prononciation et orthographe

[efʀene]. Transcrit avec [ε] ouvert à l'initiale, sous l'influence des lettres redoublées, ds Littré, Barbeau-Rodhe 1930 et, à titre de var. ds Warn. 1968. L'adj. est admis ds Ac. 1694-1798 puis Ac. 1878 et 1932. N'est donc pas attesté ds Ac. 1835.

Étymologie et histoire

Ca 1200 (Moralités sur Job, 310, 12 ds T.-L. : effreneiz orguez). Empr. au lat. class. effrenatus « débridé, délivré du frein ».

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 330. Fréq. rel. littér. : xix^e s. : a) 588, b) 516; xx^e s. : a) 558, b) 289.

Dérivés

Effrénément

adverbe

rare. D'une manière effrénée, sans frein. Attesté notamment ds Littré, Rob., Lar. Lang. fr. — [efʀenemɑ̃]. Mais transcrit avec [ε] ouvert à l'initiale ds Littré. N'est pas transcrit ds Barbeau-Rodhe 1930 ni ds Warn. 1968 (cf. effréné prononc.). — 1^res attest. xv^e s. [ms.] effrenement (Ren. de Montaub. en prose, Ars. 3151, f° 89 v° ds Gdf. Compl.) — 1611, Cotgr., repris dep. Trév. 1752 (qui cite Marot); de effréné ; suff. -ment² *.