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Étymol. et Hist. [Attesté indirectement au xiv^es. par son dér. droguerie*]. 1. Ca 1462 drocques (var. drogues) « ingrédient qui sert à la teinture, aux préparations chimiques et pharmaceutiques » (Villon, Testament, éd. J. Rychner et A. Henry, 1429); 2. a) 1568 « remède, produit pharmaceutique (souvent péj.) » (Calepin, Dict.); b) 1913 « stupéfiant » (Colette, Entrave, p. 31, 83); 3. 1668 « personne, chose dont on fait peu de cas » (Molière, L'Avare, II, 5). Mot d'orig. discutée; parmi de nombreuses hyp., les plus vraisemblables le font remonter soit au m. néerl. droge vate « tonneaux secs » d'où, par substantivation, droge étant pris pour la désignation du contenu, « produits séchés; drogues » (Z. fr. Spr. Lit. t. 32, 1, pp. 298-301; Valkh., pp. 115-117; REW³, 2776^a, EWFS²); soit à l'ar. durawa « balle de blé » (FEW t. 3, pp. 189-190), cette dernière proposition faisant problème du point de vue phonétique et sémantique.