1370-71 « qui appartient, destiné au théâtre » paroles dramatiques (J. Lefevre, La Vieille, 10 ds T.-L.); 1636 subst. fém. la dramatique (s.-ent. poésie) (La Mesnardiere, La Poétique, p. 74 cité par G. Proschwitz ds St. neophilol., t. 36, p. 24); 1688 subst. masc. le dramatique (s.-ent. genre) (La Bruyère, Les Caractères, I ds Littré); 1680 « qui s'occupe de théâtre » poètes dramatiques (Rich.). Empr. au b. lat. dramaticus « qui concerne le théâtre », gr. δραματικός.