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Étymologie du Trésor de la Langue Française (1960-1990)
1. Ca 1200 dragiees (Ire continuation de Perceval, ms. E, éd. W. Roach, 4250); 1808 fig. et fam. il a avalé la dragée (Hautel); 1826 tenir la dragée haute (Delécluze, Journal, p. 327);
2. 1552 « petit plomb de chasse » (Rabelais, Quart Livre, éd. Marty-Laveaux, 2, p. 488); 1792 pop. « balle, projectile » (Marceau, Lettre à Westermann ds Larch. 1880);
3. 1775 dragées de Tivoli (Valm.);
4. 1792 spéc., pharm. les dragées de Keyser (Encyclop. méthod. Méd. t. 5). Prob. du lat. impérial tragemata « dessert » (gr. τραγήματα) avec altération inexpliquée de tr- en dr- (drogue* ne semble pas attesté avant le xive s.) et finale mal élucidée (peut-être due à une altération de tragemata en *tragea dans les milieux monastiques où le mot semble avoir été d'un usage cour., v. Du Cange), v. FEW t. 13, 2, pp. 159b-160a.