1838 « ancienne monnaie d'argent des Canaries » (Ac. Compl. 1842); 1847 « ancienne monnaie espagnole » (Mérimée, Carmen, p. 46). Empr. à l'esp. duro « id. », issu p. abrév. de peso duro « monnaie d'argent pesant une once », proprement « poids dur ».