DONATEUR, TRICE,

substantif

A. —DR.[À propos d'un contrat de donation] « Celui des contractants qui fait la donation » (Cap. 1936) ; cf. donataire ex. 1.

— Emploi en appos. avec valeur d'adj. Époux donateur (Code civil, 1804, art. 1094 p. 199).

B. —P. ext.

1.[Avec une idée de don public ou solennel comportant un acte de donation]

a) Personne qui fait un don à une œuvre philanthropique, religieuse, etc. Un généreux donateur; une pieuse donatrice. Il est de bon ton de donner à l'œuvre. Les noms de tous les donateurs sont imprimés dans le Figaro (Maupass., Contes et nouv., t. 2 Endorm., 1889, p. 1175). Un donateur prie le Saint-Père d'agréer l'hommage d'un bon de cinq cent mille francs pour les églises de France (Barrès, Cahiers, t. 9, 1911-12, p. 299).

b) Personne qui fait don à une église d'un tableau ou d'un vitrail sur lequel il se fait représenter dans une attitude pieuse. Synon. moins usuel de donataire B. Les anciens peintres représentaient les donateurs à genoux (Claudel, Poète regarde Croix, 1939, p. 271).

— P. métaph. :

1. René, publié dans le corps même du Génie de 1802, contribua à son triomphe. Placer le donateur au coin le plus lumineux de l'immense tableau d'autel... dans l'église neuve du Concordat, quelle trouvaille! (Thibaudet, Hist. de la litt. fr. de 1789 à nos jours, 1936, p. 32)

2.[Avec une idée de don matériellement ou moralement important] Celui, celle qui fait don de quelque chose :

2. ... la mendiante prête à devenir magicienne, en se révélant semeuse d'or, donatrice de corvettes coûteuses et de timbales en vermeil! (Adam, L'Enfant d'Austerlitz, 1902, p. 63)

3. Rares sont mes jours sans cadeaux. Entendons-nous : je n'ai affaire presque qu'à des donateurs qui me connaissent bien, et savent comment pourvoir à ce que je nomme mon insatiable avidité. (Colette, Fanal bleu, 1949, p. 119)

— Emploi en appos. avec valeur d'adj. Il faut (...) associer systématiquement l'acte de la conscience donatrice au produit le plus fugace de la conscience : l'image poétique (Bachelard, Poét. espace, 1957, p. 4). Une certaine méfiance du pays donateur envers le pays assisté (Goldschmidt, Avent. atom., 1962, p. 123).

Prononciation et orthographe

[dɔnatœ:ʀ], fém. [-tʀis]. Ds Ac. dep. 1718.

Étymologie et histoire

1320 donnateur (A.N. J.J. 60, f° 56 v° ds Gdf. Compl.). Empr. au lat. impérial donator « donateur ».

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 177.

Bibliographie

Don et ses dér. Actual. terminol. 1974, t. 7, n° 3, p. 4.