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Étymol. et Hist. 1. 1265 dispertion « état de ce qui est dispersé [ici, la dispersion des Juifs] » (Brunet Latin, Trésor, éd. J. Carmody, I, lxx); 2. 1731 « action de disperser, de mettre en fuite » (Voltaire, Charles XII, 2 ds Littré); 3. 2^emoitié xviii^es. dispersion de la lumière (Buffon, Hist. nat., éd. Lanessan, t. 2, p. 405); 1908 phys. nucl. (Radium, p. 77); 4. 1846 fig. dispersion de l'esprit (Michelet, Peuple, p. 192). Empr. au b. lat.dispersio « dispersion, destruction ».