DIMINUENDO

adverbe et substantif masculin

A. —MUSIQUE

1.Adv. En réduisant progressivement l'intensité sonore, dans l'exécution d'une composition musicale (abrév. dim.). Synon. decrescendo; anton. crescendo. Répétition d'une même note en crescendo, diminuendo, ou avec des sforzando (Schaeffer, Rech. mus. concr., 1952, p. 149).

2.Subst. masc. Diminution progressive de l'intensité sonore dans l'exécution d'une composition musicale; p. méton. partie d'une composition musicale dans laquelle l'intensité sonore diminue progressivement. Il n'admettait pas (...) qu'un diminuendo établi pour aboutir à un piano s'évanouit jusqu'au pianissimo (A. Cortot, Mus. fr. piano, 1930, p. 206). Cette attaque [d'un son] est immédiatement suivie d'un bref diminuendo (Panassié, Jazz hot, 1934, p. 41).

B. —Au fig., emploi subst. Diminution progressive. La succession des trois épithètes revêtait (...) l'aspect non d'une progression, mais d'un diminuendo (Proust, Sodome, 1922, p. 945) :

... il ne saurait en être de même chez Lamartine. La poésie de celui-ci a pour principe, on le sait, l'amortissement, le pâlissement, c'est-à-dire non pas un crescendo, mais un diminuendo, et même finalement l'épuisement de la sensation. (Poulet, Les Métamorphoses du cercle, 1961, p. 194)

Prononciation et orthographe

[diminɥε̃do]. Var. [diminɥεndo] ds Lar. Lang. fr. et, facultativement, ds Pt Rob. Au plur. diminuendo (Proust, Sodome, 1922, p. 1087) ou diminuendos (Rivière, Corresp. [avec Alain-Fournier], 1906, p. 85). Cf. crescendo.

Étymologie et histoire

1834 mus. (F. J. Fétis, La Musique mise à la portée de tout le monde, 234 [Paulin] ds Quem. Fichier). Mot ital. signifiant « en diminuant », gérondif de diminuire, du lat. diminuere, v. diminuer ; le mot apparaît dès 1774 en all. (Reichardt ds Riemann, Musik Lexikon, 1882, s.v. crescendo) et en 1775 en angl. (J. Collier ds NED).

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 74.