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Étymologie du Trésor de la Langue Française (1960-1990)
1. 1269-78 cont. alchimique « élaboration, transformation » (J. de Meun, Roman de la Rose, éd. F. Lecoy 16062);
2. spéc. 1282 « élaboration des aliments dans le corps humain » (Gouvernement des Rois, 209, 31 ds T.-L.);
3. fig.
a) 1399-1402 [ms.] (Chr. de Pisan, Poésies, B.N. 604. f° 207 v° ds Gdf. Compl. : Ces .iii. questions Furent par grans digestions Ventillees et bien traictiees);
b) 1867 (Goncourt, Journal, p. 321 : fort étonné de retrouver dans son morceau sur Mlle Aïssé une complète digestion de mon morceau sur la méchanceté de l'amour au xviiie s.);
4. 1680 chim. (Rich.). Empr. au lat. digestio « classement, arrangement » spéc. « répartition de la nourriture dans le corps, digestion ».