DIAMÉTRAL, ALE, AUX,

adjectif

A. —GÉOM.,cour. Qui passe par le diamètre. Ligne diamétrale (Ac.). Un plan qui passe par le centre de la sphère est dit plan diamétral (Hadamard, Géom. espace, 1921, p. 134) :

... le massif du Vésuve est étoilé suivant un certain nombre de fissures diamétrales dont les directions sont liées avec tous les accidents volcaniques passés et actuels de la Campanie. (Élie de Beaumont, Rapport sur les progrès de la stratigraphie, 1869, p. 538)

B. —P. ext. Qui partage en deux parties une surface approximativement circulaire. Deux rues principales, diamétrales, perçant Paris de part en part dans sa largeur (Hugo, N.-D. Paris, 1832, p. 141).

— Expr. fig. Opposition diamétrale. Opposition totale, extrême. L'homme pieux est un homme humble, pauvre, sage, laborieux, en opposition diamétrale avec la vanité de l'homme du monde (Renan, Hist. peuple Isr. , t. 4, 1892, p. 292). Les oppositions diamétrales de Pascal (Faure, Esprit formes, 1927, p. 101).

Prononciation et orthographe

[djametʀal], plur. [-o]. Ds Ac. dep. 1694.

Étymologie et histoire

1. Ca 1282 ligne dyametralle (H. de Gauchi, Trad. du gouv. des princ. de Gilles Colonne, Ars. 5062, f° 214 r° ds Gdf. Compl.); 1377 ligne dyametral « diagonale » (Oresme, Ciel et Monde, éd. A. D. Menut, p. 636, 174^d);
2. 1846 fig. (Proudhon, Syst. contrad. écon., t. 1, p. 85). Empr. au b. lat. diametralis terme de géom.

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 6.