1887 (Laforgue, loc. cit). Anglo-amér. desperado « id. », attesté dep. 1647 (N. Ward, The simple cobler of Aggawam in America ds NED), lui-même empr. à l'adj. esp. desperado « désespéré », part. passé adjectivé de desperar, du lat. class. desperare « désespérer ».