DEMI-SIÈCLE

substantif masculin

Période de temps égale à la moitié d'un siècle. Pour comprendre Shakespeare il faudrait se placer au point de vue propre du théâtre anglais, s'être plongé dans ce prodigieux demi-siècle de production dramatique où s'agitent quarante poètes dont quatre ou cinq ont du génie et qui tous sont gonflés de vie forcenée (Thibaudet, Réflex. litt., 1936, p. 80).

Prononciation

[d(ə)misjεkI̥].

Étymologie et histoire

1784 (Linguet, Annales polit., civ. et litt. du XVIII^e, XI (1784), p. 277 ds Fr. mod., t. 37, pp. 117-118). Composé de demi* et de siècle*.

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 340. Fréq. rel. littér. : xix^e s. : a) 433, b) 261; xx^e s. : a) 438, b) 672.

Bibliographie

Gall. 1955, p. 155, 162. — Henschel (B.). Qq. dat. nouv. du 18^e s. Fr. mod. 1969, t. 37, pp. 113-131.