DE PROFUNDIS

substantif masculin

A. —RELIG. CATH. Le psaume 129 commençant par les mots latins De profundis et utilisé comme prière pour les défunts. Chanter le De profundis. Dire un De profundis pour quelqu'un (Ac., 1835-1932). Avant de quitter la table [au repas de funérailles] une personne du sexe du mort récite le « De profundis » (Menon Lecotté, Village Fr., t. 2, 1954, p. 101).

— P. iron. et fam. Gai comme un De profundis. Très triste.

B. —P. ext. Deuil, expression verbale de deuil, de tristesse à la suite d'un décès. J'ai déjà protesté contre le De profundis unanime, contre la conspiration des ingrats à propos de MM. Devéria (Baudel., Curios. esthét., 1867, p. 90).

— Emploi interjectif. Son théâtre [de Dumas fils], parti avec lui sous les ombres, ne renaîtra heureusement jamais, jamais... De profundis!... (L. Daudet, Brév. journ., 1936, p. 54).

Prononciation et orthographe

[depʀɔfɔ̃dis]. Cf. credo. Ds Ac. 1835-1932 avec une majuscule De profundis; cf. aussi ds Besch. 1845, Lar. 19^e -20^e, Littré, DG, Guérin 1892, Rob. Mais le mot est écrit avec une minuscule de profundis ds Lar. encyclop., Quillet 1965. Il est enregistré avec un trait d'union De-profundis ds Land. 1834.

Étymologie et histoire

Fin xii^e -début xiii^e s. (Les Monuments primitifs de la Règle cistercienne, éd. Ph. Guignard, p. 455). Lat. eccl. De profundis [clamari ad te Domine] « des profondeurs » [je crie vers toi Seigneur] premiers mots du psaume 129 en usage dans l'office des défunts.