[1502, J. d'Auton ds Dauzat 1973]
1. Subst.
a) 1581 « celui qui ravage un pays » (Ph. de Marnix, Ecrits polit. et histor., 185 ds Hug.), attest. isolée; de nouv. 1755 (V. de Mirabeau, L'Ami des hommes, t. 3, p. 324);
b) 1856 au fig. (Hugo, Contempl., t. 1, p. 49);
2. adj.
a) 1604 « qui dévaste un pays » (P. Le Loyer, Hist. des spectres, III, 5 ds Hug.), attest. isolée; de nouv. 1755 (V. de Mirabeau, op. cit., t. 1, p. 330);
b) 1799 au fig. (Senancour, Rêveries, p. 236). Empr. au b. lat. devastator « celui qui ravage ».