DÉSHERBER

verbe transitif

Enlever les mauvaises herbes. Synon. sarcler. J'ai fait désherber ton jardin et poser quelques tuiles à la toiture (Bosco, Mas Théot., 1945, p. 319) :

Il prenait, à désherber, un plaisir dont j'ai pu souvent, de loin, observer les étranges détours. Il commençait, rêveusement, se penchant, de-ci, de-là, arrachant un vague séneçon, un mouron rouge, une moutarde, toutes proies qui ne résistent guère. Il apercevait alors quelque adversaire plus tenace : une renoncule, une oseille sauvage, et s'acharnait à l'extraire. (Duhamel, Chronique des Pasquier, Vue de la Terre promise, 1934, p. 117)

— P. métaph. Quand je regarde vos champs, Français, puissiez-vous désherber ainsi vos âmes aussi de toute cette mauvaise herbe du péché (Péguy, Porche myst., 1911, p. 284).

Remarque : On rencontre ds la docum. a) Le subst. masc. désherbant. Produit destiné à détruire les mauvaises herbes. L'emploi des désherbants n'est pas encore suffisamment mis au point pour qu'il puisse encore être recommandé avec certitude (Levadoux, Vigne, 1961, p. 104). b) Le part. passé adj. désherbé, ée. Débarrassé des mauvaises herbes. Le soleil de trois heures tenait en suspens une poussière ocre et ténue, sortie du sol désherbé de la montagne (Malègue, Augustin, t. 1, 1933, p. 234).

Prononciation et orthographe

[dezεʀbe]. Ds Ac. 1932.

Étymologie et histoire

1837 (Michelet, Journal, p. 250); 1949 subst. desherbant (Stocker, Sel, p. 88). Dér. de herbe*; préf. dé(s)-* ; dés. -er.

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 18.

Dérivés

Désherbage

substantif masculin

Action de désherber. Au lieu de gaspiller vos forces en jeux stupides, vous vous amuserez désormais d'une manière utile. Cropette ratissera. Frédie et Brasse-Bouillon gratteront. Cette corvée de désherbage devait durer des années (H. Bazin, Vipère, 1948, p. 56). Rem. On rencontre ds la docum. le synon. masc. désherbement. À noter : le brusque travail de désherbement sur lequel se précipitent toutes les femmes du village, à notre approche (Gide, Voy. Congo, 1927, p. 776). — [dezεʀba:ʒ]. — 1^re attest. 1907 (Nouv. Lar. ill. Suppl.); de désherber, suff. -age*. — Fréq. abs. littér. : 2.

Bibliographie

Dub. Dér. 1962, p. 30 (s.v. désherbage).