DÉPOPULARISER

verbe transitif

A. —Emploi trans. Faire perdre la popularité (à une personne, à un groupe). Le sénat prit un moyen sûr pour dépopulariser Caïus : ce fut de le surpasser en démagogie (Michelet, Hist. romaine, t. 2, 1831, p. 141). S'il allait faire grâce aux conspirateurs, cela ruinerait le parti royaliste en le dépopularisant encore davantage (Dumas père, Napoléon, 1831, II 1 p. 33).

— Plus rare. Faire perdre la faveur populaire (à une chose) :

À l'approche du 21 janvier, où le gouvernement célébrait l'anniversaire de l'exécution de Louis XVI, ce fut un grand objet de discussion entre les directeurs et les ministres de savoir si Napoléon devait aller à la cérémonie ou non. On craignait d'un côté que, s'il n'y allait pas, cela ne dépopularisât la fête; de l'autre, que s'il y allait, on oubliât le directoire pour s'occuper de lui. (Las Cases, Le Mémorial de Sainte-Hélène, t. 1, 1823, p. 723)

B. —Emploi pronom. réfl.[En parlant d'une pers.] Perdre sa popularité. Les députés de ce conseil [des anciens] (...) avaient peur de se dépopulariser, en soutenant des magistrats repoussés par l'opinion publique (Staël, Consid. Révol. fr., t. 1, 1817, p. 479).

Remarque : On rencontre ds la docum. a) Le part. passé dépopularisé, ée employé comme adj. [En parlant d'une chose] Qui a perdu la faveur populaire. [Dumouriez] avait tenté de relever, en y inscrivant le mot de Constitution, une bannière dépopularisée (Sainte-Beuve, Prem. lundis, t. 1, 1869, p. 162). b) Le dér. dépopularisation, subst. fém. Perte de la popularité. Ce sera un nouveau culte national, sagement tempéré par le dépotoir final, où seront transférés sans pavois (...) les carcasses de libérateurs ou les résidus d'apôtres, au fur et à mesure de leur successive dépopularisation (Bloy, Désesp., 1886, p. 122).

Prononciation et orthographe

[depɔpylaʀize], (je) dépopularise [depopylaʀi:z]. Ds Ac. 1835-1932.

Étymologie et histoire

1779 pronom. (D. Diderot, Essai sur les règnes de Claude et Néron, II, 36 ds Littré). Dér. de populariser*; préf. dé-*.

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 9.

Bibliographie

Gohin 1903, p. 254.