DÉMOCRATISER

verbe

Rendre démocratique.

A. —[L'obj. désigne gén. une pers. ou une collectivité] Rendre démocratique au point de vue idéologique, politique, institutionnel :

— Je veux démocratiser la Bretagne, réhabiliter la Vendée, moraliser, donner à la république ces deux provinces si longtemps abruties par la superstition et l'aristocratie; je veux prêcher en Bretagne, en Vendée, la vérité sociale. (Sandeau, Sacs et parchemins, 1851, p. 61)

— Emploi pronom. à sens passif. Devenir démocratique. L'autorité n'est plus entre les mains du chef de la tribu. Elle se démocratise en quelque sorte (Renan, Hist. peuple Isr., t. 1, 1887, p. 152).

B. —[L'obj. désigne un bien matériel, culturel, une activité humaine] Rendre accessible à toutes les classes de la société, mettre à la portée de tous. Le turbotrain démocratise la vitesse (Vie du Rail, 29 mars 1970, ds Gilb. 1971). Vous avez trop démocratisé la fonction de prêtre (Abellio, Pacifiques, 1946, p. 294).

— Emploi pronom. à sens passif. Devenir accessible à tous. L'instruction s'y démocratise, les élèves y viennent de tous les mondes (Zola, Paris, t. 2, 1898, p. 55).

Remarque : On rencontre dans les 2 mêmes sens le part. passé démocratisé, ée, en emploi adj. Dans l'Europe mal démocratisée encore (Jaurès, Paix menacée, 1914, p. 418). Les créations luxueuses, destinées à l'élite, (...) les réalisations démocratisées (Grandjean, Orfèvr. XIX^e s., 1962, p. 18).

Prononciation

[demɔkʀatize].

Étymologie et histoire

Av. 1382 (Oresme ds Meunier, p. 172 : Democratiser, estre en democratie); 1568 democratisee « devenu démocratique » (L. Le Roy, trad. des Politiques d'Aristote, VI, 1 ds Hug.); 1792 démocratiser (Vermorel, Vergniaud, p. 160 ds Frey, p. 139). Dér. du rad. de démocratie*; suff. -iser* (cf. le gr. δημοκρατίζειν « être partisan de la démocratie »).

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 13.