1880 (Brissac, Souv. prison et bagne, p. 34). Orig. obscure (FEW t. 21, p. 402^b). On pourrait voir dans ce mot une var. du terme de mar. déclinquer « détacher (des bordages ou clins) du corps d'un bâtiment » (1792, Romme, Dict., 219 ds Fr. mod. t. 25, p. 309) dér. de l'anc. forme clinc de clin* (FEW t. 16, p. 332^b) ou peut-être un dér. des formes issues de l'all. klingen telles que les termes dial. glinguer « sonner, résonner », glingue « chose sans valeur » (v. FEW t. 16, p. 332^a ).