DÉGÉNÉRATION

substantif féminin

A. —Vieilli. Fait de perdre les qualités de sa race; état qui en résulte. Synon. usuel dégénérescence. Les Grecs, peuple dégénéré et cause première de la dégénération des peuples (Bonald, Législ. primit., t. 1, 1802, p. 278).

— Au fig. L'incrédulité est la principale cause de la décadence du goût et de la dégénération du génie (Chateaubr., Génie, t. 2, 1803, p. 131).

B. —PATHOL. Altération d'un tissu ou d'un organe dont la structure ou le fonctionnement devient pathologique. Un organe en voie de dégénération (Carrel, L'Homme, 1935, p. 203).

Prononciation et orthographe

[deʒeneʀasjɔ̃]. Ds Ac. 1798-1932.

Étymologie et histoire

1508-17 (Fossetier, Cron. Marg., ms. Brux., 10512, IX, II, 21 ds Gdf. Compl.). Empr. au b. lat. degeneratio.

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 76.

Bibliographie

Darm. 1877, p. 199. — Gohin 1903, p. 312.