1347 diffinitour (In G.-A. Matile, Monuments de l'hist. de Neuchâtel, 596 ds Quem. Fichier; v. aussi Pat. Suisse rom.); 1646 deffiniteur (Delb., Rec. ds DG). Empr. au lat. médiév. definitor de même sens xii^e s. ds Catholicisme, s.v.; ca 1235 ds Latham ; déjà attesté en lat. impérial « celui qui définit » et en b. lat. « celui qui prescrit ».