DÉCIMÈTRE

substantif masculin

A. — Mesure de longueur équivalent à un dixième de mètre (symb. dm). Si vous rencontrez un homme qui, au lieu d'arpents, de toises et de pieds, vous parle d' « hectares », de « mètres » et de « décimètres », vous avez mis la main sur un préfet (Chateaubr., Mém., t. 3, 1848, p. 417). Une perche divisée en décimètres (Bourde, Trav. publ., 1929, p. 177). Ondes de quelques centimètres ou décimètres (Decaux, Mesure temps, 1959, p. 41).

• Décimètre carré. Mesure de superficie équivalent à un carré ayant un décimètre de côté ou à la centième partie du mètre carré (symb. dm²). Ils se font payer comme les graveurs sur bois, tant le décimètre carré (Goncourt, Journal, 1876, p. 1140).

• Décimètre cube. Mesure de volume équivalant à un cube ayant un décimètre pour arête ou à la millième partie du mètre cube (symb. dm³). Un décimètre cube d'air (J. Rostand, Genèse vie, 1943, p. 137).

B. —P. méton. Instrument en forme de règle, gradué en centimètres et en millimètres, mesurant un décimètre. On a bien ôté le décimètre à une des Villeneuve (Colette, Cl. école, 1900, p. 239). Double(-)décimètre. Instrument identique, mais mesurant deux décimètres. En appliquant un double décimètre sur le canevas du tapis (Thiébaut, Fabric. tissus, 1961, p. 114) :

La composition est simple. Je fais observer que les deux lignes en forme de bras levés ne doivent pas partir au hasard, et nous voici les cherchant avec des double-décimètres. (Jacob, Le Cornet à dés, 1923, p. 231)

Prononciation et orthographe

[desimεtʀ̥]. Demi-longueur pour la voyelle de syll. finale ds Passy 1914. Ds Ac. dep. 1835.

Étymologie et histoire

1793, 1^er août (Décret de la Convention Nationale). Dér. du subst. mètre*; élément préf. déci-*.

Statistiques

Fréq. abs. littér. : 25.

Dérivés

Décimétrique

adjectif

Relatif au décimètre, dont la longueur est de l'ordre du décimètre. Ondes décimétriques. Ondes électromagnétiques ultracourtes, dont la longueur est de l'ordre du décimètre (utilisée dans les radars). Les ondes décimétriques semblent défavorisées car elles ont une longueur d'onde trop grande pour avoir une aussi bonne directivité et une fréquence trop élevée pour être réfléchies par l'ionosphère (Hist. gén. sc., t. 3, vol. 2 1964, p. 281). — [desimetʀik]. — 1^re attest. 1836 (Land.); de décimètre, suff. -ique*.