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Étymologie du Trésor de la Langue Française (1960-1990)
A.
1. Fin xie s. « ôter le chargement » (Raschi Darm. p. 26 Ex. 32, 3); début xiiie s. « décharger (une marchandise) » (Dolopathos, 188 ds T.-L.);
2. 1130-60 « débarrasser (une bête de somme) de sa charge » (Couronnement Louis, éd. E. Langlois, 2149);
3. début xiiie s. « abaisser (une arme pour assener un coup) » (Gaidon, 214 ds T.-L.).
B. Fig.
1. Ca 1220 « libérer quelqu'un d'une tâche, d'une obligation, d'une responsabilité » (Huon de Bordeaux, éd. P. Ruelle, 9947);
2.
a) ca 1283 « déclarer innocent » (Ph. de Beaumanoir, Coutumes de Beauvaisis, éd. A. Salmon, § 240);
b) 1491 « témoigner en faveur de quelqu'un » (Ph. de Commynes, Mémoires, 1. 1, chap. 1, éd. J. Calmette, t. 1, p. 7);
3.
a) 1287 « libérer d'une dette » (Cartulaire de Cambron, 477 ds Gdf. Compl.);
b) 1680 comm. « établir une quittance » (Rich.);
4.
a) dernier quart du xive s. décharger sa conscience (Froissart, Chroniques, 11, 302 ds IGLF);
b) 1508 décharger son cœur (E. d'Amerval, Diablerie, p. 886, ibid.);
c) 1538 décharger sa rate, sa bile, sa colère (Est.).
C. 1611 « ôter une charge superflue » (Cotgr.).
D. Technol.
1.
a) 1477 décharger une arme « tirer » (J. de Roye, Chron. scandaleuse, II, 38 ds IGLF);
b) 1680 « ôter la charge d'une arme à feu » (Rich.);
2. 1559 pronom. « se déverser (d'un liquide ou d'un cours d'eau) » (Amyot, Vies Solon, 54 ds Littré);
3.
a) 1611 couleur deschargée en bleu « bleu clair » (Cotgr.);
b) 1680 étoffe qui se décharge « qui déteint » (Rich.);
c) 1794 typogr. décharger une forme, un tympan; encre qui décharge (Momoro, Traité impr., p. 138);
4. 1694 mar. décharger les voiles (Corneille);
5. 1808 électr. (Cabanis, Rapp. phys. mor., t. 2, p. 355). Dér. de charger*, préf. dé-*; b. lat. discaregare (discarricare) au vie s., Loi salique 27, 11 ds TLL s.v. 1275, 12.