1721 (Trév. qui cite Harris [Dictionnary of the Arts and Sciences, 1704]). Adaptation du lat. sc. cotangens, -entis, terme formé par le mathématicien anglais E. Gunter (1620, E. Gunter, Canon triangulorum ds NED ; v. aussi Encyclop. brit., s.v. Gunter); cf. l'angl. cotangent dès 1635 ds NED.