Av. 1380 [ms.] « qui contemple, observe » (Bers., T. Liv., ms. Ste-Gen., f° 227^e ds Gdf. Compl. ; contemplateurs du ciel); xv^e s. [ms.] « qui s'adonne à la méditation » (De vita Christi, B.N. 181, f° 174a, ibid.). Empr. au lat. class. contemplator « celui qui contemple, qui observe »; dès fin xii^e s. la forme adaptée contemplor [de la divinité] (St Grégoire, Job, éd. W. Foerster, 340, 14).