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Étymol. et Hist. 1. 1759 « rivalité » (Targe, Trad. de l'Hist. d'Angleterre de Smolett ds Fér. Crit.); 2. [fin du xix^es. sport d'apr. Lar. Lang. fr.]; 1931 (J.-R. Bloch, Destin du siècle, p. 42). Empr. à l'angl. competition « rivalité, compétition » (1608 ds NED) spéc. dans le domaine du comm. et de la pol. (lui-même empr. au b. lat. competitio « accord, compétition en justice; candidature rivale »), le terme sportif usuel en angl. étant plutôt challenge.