1687 coltie (Desroches, Dict. mar. ds DG); 1769 coltis (Encyclop., Planches, tome 7, Marine, p. 2, 1^re col., planche 4, n° 128). Orig. obsc.; peut-être pour *colletis dér., avec suff. -is*, de collet* désignant dans son acception mar. une partie de la charpente d'un navire, DG, s.v. collet (L. Spitzer ds Z. rom. Philol., t. 46, 1926, p. 601; FEW t. 2, p. 916b). L'hyp. d'un empr. à un m. b. all. *kol-tie « point de jonction sur la quille », de kol « quille » et de tie « lieu de rassemblement public » (EWFS² ) n'est pas fondée.