COCCUS

substantif masculin

Bactérie de forme arrondie. Le streptocoque donne, en vingt-quatre heures, une couche superficielle de trois millimètres d'épaisseur, alors que le liquide reste clair; l'examen montre que les coccus sont entourés d'une épaisse coque réfringente (E. Nocard É. Leclainche, Les Maladies microbiennes des animaux, 1896, p. 322).

Remarque : 1. On rencontre également le plur. cocci. Il [le staphylocoque] se présente aussi en cocci isolés, ou en diplocoques (Macaigne ds Nouv. Traité Méd., fasc. 1, 1926, p. 307). 2. On rencontre ds la docum. l'adj. coccoïde, microbiol. Dont la forme arrondie rappelle celle du coccus. Des tubes continus, (...) souvent dissociés en articles bactéroïdes ou coccoïdes (Langeron, ibid., fasc. 4, 1925, p. 449). Espèces coccoïdes et filamenteuses (Hist. gén. des sc., t. 3, vol. 2, 1964, p. 784).

Prononciation et orthographe

Seule transcr. ds Land. 1834 : kokekuce (ke-k = [kk]). Pour la prononc. de s final dans cactus, carolus, chorus, circus, coccus, cosinus, cf. Kamm. 1964, p. 199. Coccus (E. Nocard, É. Leclainche, loc. cit.) et cocci (supra rem.).

Étymologie et histoire

1. 1732 bot. « kermès » (Trév.) ;
2. 1896 « bactérie de forme arrondie » (E. Nocard, É. Leclainche, loc. cit.). Adaptation du lat. impérial coccum « grain », « kermès donnant une teinture écarlate », empr. au gr. κόκκος « id. ».