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Étymol. et Hist. 1. 1732 bot. « kermès » (Trév.); 2. 1896 « bactérie de forme arrondie » (E. Nocard, É. Leclainche, loc. cit.). Adaptation du lat. impérial coccum « grain », « kermès donnant une teinture écarlate », empr. au gr. κ ο ́ κ κ ο ς « id. ».